NIE, TIE y DNI: qué es cada uno, quién tiene cuál y para qué sirve

Las tres cosas, en una tabla

El Reglamento de Extranjería vigente es el Real Decreto 1155/2024, en vigor desde el 20 de mayo de 2025.

El NIE: un número, no un documento

El artículo 205 del Reglamento define el NIE como un número personal, único y exclusivo, de carácter secuencial. Tiene que figurar en todos los documentos que se te expidan o tramiten en España (salvo los visados). Empieza por una letra, seguida de siete cifras y una letra de control.

Hay dos formas de tenerlo:

• De oficio. La Dirección General de la Policía te lo asigna sin que lo pidas cuando se inicia un procedimiento para que puedas quedarte en España (una residencia, un arraigo, un visado de larga duración) o cuando se te abre un expediente de extranjería.
• A petición tuya. Si te relacionas con España por intereses económicos, profesionales o sociales (comprar una casa, heredar, firmar un contrato) lo pides tú. Según la sede de la Policía, necesitas el formulario EX-15 y la tasa 790 código 012. No puedes estar en situación irregular y tienes que explicar el motivo.

La Policía debe resolver en cinco días. Si no contesta en ese plazo, la solicitud se entiende desestimada. Desde el extranjero se pide a través de un consulado de España.

Lo que te dan al asignarte el NIE es un certificado con el número. Ese papel no acredita que puedas residir ni trabajar: el artículo 206 del Reglamento enumera los documentos que acreditan tu situación (pasaporte, visado, resolución que autoriza tu permanencia, TIE o certificado de residente o no residente).

La TIE: la tarjeta del residente

El artículo 209 dice que todas las personas extranjeras con un visado o una autorización para permanecer más de seis meses tienen el derecho y el deber de obtener la TIE. Puntos clave:

• Plazo: un mes desde la entrada en España o desde que la autorización se concede o cobra vigencia (en muchas autorizaciones de trabajo, desde el alta en la Seguridad Social).
• Se pide en persona, con el formulario EX-17, en la comisaría o la oficina de extranjería correspondiente.
• Validez: la misma que la autorización que documenta. Si la autorización se extingue, la tarjeta deja de valer.
• Al renovar te dan una tarjeta nueva y tienes que entregar la antigua en comisaría.
• Si la pierdes, la nueva no es una renovación: vale por el tiempo que le quedaba a la anterior.

Mientras no tienes la TIE, tu visado acredita tu situación desde que entras hasta que la obtienes (artículo 208). La cita, las huellas y los papeles los explicamos en NIE y TIE: cita previa, huellas y tasa.

Cuánto cuesta la TIE en 2026

Importes de la tasa 790 código 012 publicados por la Policía Nacional:

Cómo rellenarla y pagarla está en tasa 790 código 012.

Ciudadanos de la UE y sus familiares

Aquí está la confusión más habitual. Un ciudadano de la UE, del Espacio Económico Europeo o de Suiza no tiene TIE. Según el Real Decreto 240/2007 (artículo 7), si va a vivir en España más de tres meses tiene que inscribirse en el Registro Central de Extranjeros en un plazo de tres meses desde su entrada. Recibe en el acto un certificado de registro con su nombre, nacionalidad, domicilio, NIE y fecha de registro. Se pide con el formulario EX-18 y cuesta 12 €. Lo detallamos en el certificado de registro de ciudadano de la UE.

Sus familiares que no son de la UE sí reciben una tarjeta: la tarjeta de residencia de familiar de ciudadano de la Unión (artículo 8), con formulario EX-19, válida en general cinco años. Lo explicamos en la tarjeta de familiar comunitario.

El DNI: solo para españoles

El DNI se regula hoy por el Real Decreto 255/2025, que derogó el antiguo Real Decreto 1553/2005. Su artículo 4 reconoce el derecho a obtenerlo a las personas con nacionalidad española. Por eso un extranjero no puede tenerlo, por muchos años que lleve aquí.

Lo obtienes cuando adquieres la nacionalidad. Para pedirlo, el artículo 5 exige presencia física, la tasa, una foto y:

• Certificación literal de nacimiento del Registro Civil español, de no más de seis meses y expedida solo para el DNI.
• Certificado o volante de empadronamiento de no más de tres meses.

Es obligatorio desde los 14 años para quien reside en España. Según el artículo 7 del Real Decreto 255/2025, vale 2 años antes de cumplir los 5, 5 años de los 5 a los 30, 10 años de los 30 a los 70 y, desde los 70, más de diez años con una fecha de caducidad concreta (ya no se expide como «permanente»). El paso previo lo contamos en la jura de la nacionalidad.

Errores frecuentes

• Decir "tengo NIE, así que puedo trabajar". El número no autoriza nada. Lo que autoriza a trabajar es la autorización, y la TIE lo refleja.
• Dejar pasar el mes para pedir la TIE. El incumplimiento de las obligaciones sobre la tarjeta se sanciona según la Ley Orgánica 4/2000.
• Esperar una TIE siendo ciudadano de la UE. Te corresponde el certificado de registro.
• Usar dos números distintos. El NIE es único: si te asignaron uno para comprar un piso y luego pides residencia, debe ser el mismo. Si aparece otro, avisa antes de que se multiplique en Hacienda y la Seguridad Social.