¿Hay que traducir el carnet de conducir extranjero en España?

La regla: tres vías para que tu permiso valga

El artículo 21.1 del Reglamento General de Conductores admite los permisos de otros países que encajen en alguno de estos casos:

En todos los casos, el permiso de un tercer país solo vale durante un tiempo limitado. Te lo explicamos en conducir en España con carnet extranjero. Este artículo se centra en la traducción.

Saber si tu carnet sigue al pie de la letra el modelo de un convenio no es fácil a simple vista. Si está en un idioma que un agente no puede leer, como el árabe, el chino o el cirílico, lo prudente es llevar traducción oficial o permiso internacional.

Quién puede hacer la traducción oficial

El mismo artículo 21.1.b define la traducción oficial. Solo valen estas cuatro:

1. Un intérprete jurado. Son los profesionales nombrados por el Ministerio de Asuntos Exteriores. Sus traducciones tienen carácter oficial, según Exteriores. Puedes comprobar a cualquiera en el listado de traductores jurados.
2. Un cónsul de España en el extranjero, si la pides antes de venir.
3. El cónsul en España del país que expidió el permiso. Si tu consulado ofrece este servicio, es una opción válida.
4. Un organismo o entidad autorizados a tal efecto.

Una traducción hecha por un amigo, una autoescuela o una agencia sin traductor jurado no es oficial, aunque sea correcta. Tampoco lo es una traducción hecha por un traductor certificado de tu país que no encaje en ninguna de esas cuatro categorías.

Qué debe incluir la traducción

Una traducción jurada certifica que es traducción fiel y exacta de un documento y lleva copia del original sellada y fechada en todas sus páginas, según el artículo 18 del Real Decreto 724/2020. En un carnet eso significa:

• Las dos caras. Las categorías, fechas de expedición y caducidad y las restricciones suelen estar en el reverso.
• Los códigos y las anotaciones, como restricciones médicas o de tipo de vehículo.
• Tu nombre tal como figura en el pasaporte, para que el agente pueda relacionar los dos documentos.

La traducción no sustituye al carnet: siempre circulas con el original y con la traducción juntos. Si el carnet se renueva o cambia de formato, necesitas una traducción nueva, porque la anterior corresponde a otro documento.

Traducción o permiso internacional

El permiso internacional es la otra vía del artículo 21.1. Según la DGT, tiene un año de validez y es un documento complementario: lo usas siempre junto al pasaporte y al permiso de tu país. Recoge tus datos en varios idiomas, entre ellos el español, el árabe y el ruso.

La diferencia práctica es la de la segunda fila. El artículo 21.1.c exige que el permiso internacional esté expedido en el extranjero, así que si ya estás en España sin él, la traducción oficial es la única forma de cumplir el artículo 21 con un carnet en otro idioma. Ninguna de las dos alarga el plazo de validez de tu permiso como residente.

¿Y para el canje?

El canje es otro trámite, con su propia documentación. En la ficha general de la DGT para el canje de permisos de otros países, la traducción del permiso no figura entre los documentos. Lo que piden es acreditar la residencia y la fecha en que obtuviste el permiso, el informe de aptitud psicofísica, que vale 90 días, y la solicitud.

Los casos que sí exigen traducción están en la ficha de Andorra, Corea del Sur, Japón, Mónaco y Suiza:

• Corea del Sur: traducción oficial del permiso.
• Japón: traducción y verificación del permiso. La DGT remite al Consulado de Japón para saber cómo y dónde hacerla.

Otros países tienen requisitos propios que no son una traducción. Argentina exige un Certificado de Legalidad y Antigüedad del permiso, legalizado y apostillado. Venezuela no admite para el canje los permisos en formato PDF. La guía completa está en canje del permiso de conducir. Antes de pedir cita, abre la ficha de tu país en la DGT y comprueba si ha cambiado algo.

Errores frecuentes

• Traducir solo el anverso y dejar fuera las categorías del reverso.
• Encargar una traducción no oficial porque es más barata. Si te paran, no cumple el artículo 21.1.b.
• Pensar que la traducción alarga el plazo. Pasados los seis meses desde que adquieres la residencia normal, tu permiso deja de valer, traducido o no.
• Llevar la traducción sin el original. La traducción acompaña al permiso, no lo sustituye.