Nombres en árabe, cirílico o chino en la traducción jurada

Por qué el mismo nombre sale escrito de varias formas

Transliterar es asignar letras latinas a otro alfabeto. Transcribir es aproximar el sonido. En la práctica se mezclan, y cada país y cada época ha usado sistemas distintos.

La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), que fija las normas de los pasaportes, lo reconoce en su Doc 9303, parte 3. Cuando el nombre del titular está en un alfabeto no latino, el pasaporte debe incluir también una transcripción o transliteración en caracteres latinos. Para el árabe, el propio documento pone un ejemplo: el nombre محمد admite al menos 16 grafías latinas (Muhammad, Mohammed, Mohamed, Mouhammed...) y hasta 32 si se cambia la "d" final por "t".

Por eso es normal que tu partida de nacimiento, tu título y tu pasaporte no coincidan letra por letra. El problema llega cuando la traducción jurada añade una cuarta versión.

La referencia es tu pasaporte

En España tu identidad como extranjero se acredita con el pasaporte, y es lo primero con lo que el funcionario compara. Si la traducción de tu partida de nacimiento dice "Muhammad" y el pasaporte "MOHAMED", la persona que revisa tu expediente tiene que decidir si son la misma persona. A veces lo resuelve sola y otras te manda un requerimiento.

Dos detalles del pasaporte que conviene conocer:

• Zona visual y zona de lectura mecánica no son iguales. La OACI explica que en la zona de lectura mecánica, las dos líneas de abajo, solo caben letras mayúsculas de la A a la Z y el signo "<", sin tildes. Por eso el nombre puede aparecer allí distinto. La referencia para la traducción es la zona visual, la página con tu foto.
• Cada país elige su sistema. La OACI recomienda tablas para el cirílico y el árabe, pero son recomendaciones. Usa la forma que imprimió tu país, no la que salga de una tabla.

Qué debe hacer el traductor jurado

El Real Decreto 724/2020 obliga al traductor jurado a certificar que su traducción es fiel y exacta, pero no fija ningún sistema de transliteración. Así que el criterio se lo das tú, y conviene dejarlo claro desde el principio:

1. Entrega una copia del pasaporte junto con los documentos que vas a traducir.
2. Pide que tu nombre se escriba como en el pasaporte, en todas las traducciones.
3. Si el original ya trae una forma latina, como hacen algunos registros civiles, el traductor la reproduce. Si no coincide con el pasaporte, pídele una nota del traductor que indique las dos formas.
4. Para los nombres de padres, testigos o cónyuge, que quizá no tienen pasaporte en tu expediente, pide un único sistema coherente en todos los documentos. Si tienes copia del pasaporte de tu madre o tu padre, entrégala también.
5. Encarga todo el expediente al mismo traductor, o pásale las traducciones anteriores, para que no aparezca una grafía nueva en cada papel.

La nota no cambia lo que dice el documento. Solo informa al funcionario de que la persona del documento y la del pasaporte son la misma, con dos escrituras posibles.

Por qué importa todavía más para la nacionalidad

Lo que hoy pone tu traducción puede acabar en el Registro Civil español. La Dirección General de los Registros y del Notariado explicó su criterio en una instrucción de 2015, dictada para la nacionalidad de los sefardíes. Si el certificado de nacimiento traducido incluye la transliteración, los apellidos se inscriben así. Si no la incluye y el encargado no conoce el idioma, o el apellido es muy difícil de pronunciar en español, se puede transcribir por aproximación al sonido. Los apellidos nunca se traducen. El nombre propio solo se traduce si tú lo pides.

Si vas a pedir la nacionalidad por residencia, revisa la grafía de tu nombre en la traducción de la partida de nacimiento antes de presentarla. Es mucho más fácil corregirla ahora que después de la jura.

Una vez inscrito, aún hay margen. El artículo 53 de la Ley 20/2011 del Registro Civil permite cambiar los apellidos con una simple declaración de voluntad en algunos casos. Entre ellos, la regularización ortográfica a una lengua oficial y la adecuación gráfica de la fonética de apellidos extranjeros. El artículo 50.4 permite sustituir el nombre propio por su equivalente en cualquiera de las lenguas españolas.

Particularidades por alfabeto

• Árabe. Además de las vocales, cambian los artículos y partículas (al-, el-, ben, ibn, bint). Que el traductor no "corrija" la forma del pasaporte aunque le parezca menos exacta. Tienes ayuda específica en traductor jurado de árabe.
• Cirílico. Ruso, ucraniano, búlgaro o serbio transliteran algunas letras de forma distinta, como en el ejemplo. Atención si tienes documentos en ruso y pasaporte ucraniano, o al revés. Mira traductor jurado de ucraniano y de ruso.
• Chino. Si el documento está solo en caracteres, la forma latina del pasaporte es la que debe seguir la traducción. Fíjate también en el orden: en chino el apellido va primero, y la traducción debe dejar claro cuál es cuál. Más en traductor jurado de chino.

Errores frecuentes

• Corregir el nombre "a mano" en la traducción. Un cambio tuyo deja la traducción sin el respaldo del traductor: pide una nueva emisión.
• Traducir cada documento con un traductor distinto sin pasarle las traducciones anteriores.
• Copiar la línea de lectura mecánica del pasaporte, sin tildes ni espacios, en lugar de la zona visual.
• Dejar sin explicar una diferencia evidente entre el original y el pasaporte.